“这是什么意思?”
“桂长官之前在南京扩编了两个团，也就是说，算上你们三团，还有二旅二团，教导队勉强还能拉起一个旅，南京正是缺人之际，上峰想让教导队编入南京卫戍军的序列，保卫南京。”廖耀湘解释道，“但这可是个火坑...上头吵着呢。”
“你消息还挺灵通。”竹石清微微一笑。
“总之，先到镇江再说，上海这边，我估计没两天，鬼子就要围上来。”廖耀湘提醒一句，看了眼表，“时间差不多了，我还得去跟邱长官通电话呢，那帮记者就交给你了，随便敷衍两句就行，不必放在心上，笔在人家手上，只要不写咱们丧权辱国，愧为华人就行了，要求也不高。”
“去吧去吧。”
竹石清无奈摆了摆手，送别了廖耀湘，转身回到机场，记者们瞬间涌了上来，竹石清一下子感到脑子嗡嗡的，面对簇拥在一起的人头，“诸位，采访可以，能不能派一个代表?当然，也都算你们的独家。”
记者们面面相觑，最终同意了竹石清的说法，最后上前的，正是那个追着廖耀湘的年轻女性。
“请到这边来。”竹石清礼貌地摆了摆手。
“你好竹长官，我是申报的驻沪记者戚紫曦，很高兴竹长官能给这个机会。”
竹石清笑笑，负手走在前边，戚紫曦则捧着一个棕榈色外壳的笔记本，跟在后边记录。
“戚小姐想问些什么？”
“竹长官是大场战役的英雄，那就从这里问起吧。”戚紫曦微微笑道，“中央日报上说，这一战歼灭日军数万，基本打退了沪西日军的进攻，但我们看到的情况是，国军正在向西、南两个方向大规模撤退，文界有人说，这是精神上的胜利，肉体上的失败，您对此怎么看？”
“戚小姐所问，正是竹某近来思索的问题。”竹石清面不改色，也不为恼怒，平静接话道，“文界的同仁说话倒是风趣，但我认为，少了些尊重。”
“此话如何讲?”
“淞沪战场，国军投入兵力近70万，从宝山打到大场，每一寸土地上，都洒满了战士们的鲜血，日军的大口径火炮能塞下人头，飞机能崩坏河渠，我想，在这样的情况下，无论是精神还是肉体，我们都已经尽了全力，至于说胜利还是失败，我没资格去界定，但我想，中国人还穿着这身军装，在中国的土地上进行着卫国战争，那就不能说我们败了。”
“但上海不久就会失守。”戚紫曦跟进道。
“的确如此。”竹石清点点头，“但有些情况，想必你们也已经知晓，守松江的67军全军阵亡，有些情况，你们也能看见，此时此刻，就在苏州河以北，88师的弟兄们仍在和日寇作战，我是最早投入淞沪战场的军人，这三个月里，我们犯了许多错误，沦丧了很多领土，但我相信，我们会总结的，也请国民相信我们。”
“竹长官，你的话我记下来了。”戚紫曦抄写一阵后，抬头说道，“似乎淞沪下来的军官，只有你讲了这些话。”
“我们的民族，事实上很善于总结历史教训，但站在历史的潮头上，我们又难以从教训中吸取到求变的经验。”竹石清负手叹道，“正如你所问的所谓大场大捷，我只能说，花十万人干掉五万头鬼子，和花一百人打掉一架飞机，本质上并没有两样，中国自古就有愚公移山的典故，小鬼子打掉一个，就少一个，飞机打掉一架，就少一架，有些事情总需要人做，需要代代人做，铁杵终有磨成针的那一刻。”
这番话，竹石清是掏心窝子说的，戚紫曦听得很认真，对眼前这位姓竹的团长又有了不一样的认识，于是语气也逐渐柔和起来，俩人迎着风走着，戚紫曦又问：
“竹长官，有人认为，既然上海最终面临失守，牺牲十万人，牺牲二十万人似乎都不会对结果产生影响，甚至有很多士兵，非职业出身，在参战之前，只是草莽，这是否是一件不明智的事情？”
竹石清一怔，停住脚步，看向戚紫曦，眼神里闪过一丝异样。
“竹长官，如果不便回答的话，也没有关系。”戚紫曦轻声道。
竹石清没有说话，缓缓掏出一个本子，一字一顿道：“他们不是草莽，他们有名字。”
戚紫曦看了眼竹石清手上的小本本，上面写满了人名。
“保安队娄承安，吴辉，旅长黄梅兴，预备营二连长屈明，赵翰，邓泽楷，坦克手春生，17岁的新兵李春林，血战林家宅的齐华宇，穆志行，炮十团的海归营长庄风桦，死守南翔的柴俊良，苏浩....以及，成就昆山大捷的，许大勇。”
当念到许大勇的时候，竹石清只觉得往日的记忆在眼前浮现，一切宛若昨日，不自觉间，眼角竟泛起泪花，“他们不是草莽，是活生生的生命，他们也有父母兄弟，有自己的个性，有自己的认知，有自己为抗战出的独一份力，以及他们的前半生，我想，无论是当兵的还是不当兵的，都不能将战争想象成简单的沙盘游戏，其中的每一个数字，都代表着一段血与泪的过去。”
“竹长官...”戚紫曦有些后悔问这个问题，手搭在竹石清的背上，轻轻拍了拍。
但竹石清话还没有说完：“从上海的闸北开始，我们攻打汇山码头，死守宝山，血战罗店，激战刘行，力拼昆山，喋血南翔，扼守蕴藻浜，最后，保卫大场，保卫上海，我很幸运，但许多人没有这个运气，每一寸土地上都有人牺牲，但你能用走到哪里来评判大家牺牲的价值么？我想不能。”
“竹长官，你说得对。”戚紫曦点点头道，目光挪向竹石清手里发皱的笔记本，“这个笔记本，可以给我看看嘛？”
竹石清苦笑道：“请随意。”
淞沪濒临尾声，这已然不是什么军事秘密，戚紫曦小心地接过笔记本，轻轻翻阅每一页的记录，这上面不止有战士们的牺牲名单，还有大量的军事草图，以及电文的草稿，在尾页上，戚紫曦看到了...
遗书。
竹石清自己的遗书，以及许多将士的遗书，而一封家书吸引了戚紫曦的注意，她嘴里默默念道：
“上海局势不太明朗，下次相见会是何时呢？你还好吗，家乡的一切还好吗？如果我牺牲了，请不要为我伤心。等到我们胜利的那天，你就去后山，站在山巅，若有山风向你吹来，就是我来见你了。”
（此处附上几张图）
....
念罢，戚紫曦的泪水掉了下来，她回过头，问道：“写这封信的战士，还在吗？”
竹石清笑着摇摇头。
戚紫曦这才真切地感受到，在一串数字的背后，那些士兵何其可爱，他们也会吟诗作赋，也会谈情说爱，会生气，会胆怯，再读这封信，戚紫曦哭着咧嘴笑道：“收信的女孩肯定很幸福，一定是个清纯而典雅的姑娘。”
“这封信没有送出去，笔记本里的都没有。”竹石清补充道。
戚紫曦一怔，如触电般立在原地，好久之后才问道：“我可以刊登这些材料吗？”
竹石清没有说话，戚紫曦补充说道：“或许，他们的家人能看到，又或许，大家能多了解一些你们。”
“登吧。”竹石清笑笑，“我还没死，我的就算了。”
“这次采访，我学到很多，谢谢竹长官。”戚紫曦朝竹石清鞠了一躬，“你们是英雄。”
“谢谢。”竹石清收回笔记本，淡淡一笑。
“你们之后会去哪?”
“不知道。”竹石清摇头，“但对于我们军人来说，在哪里都一样，日寇还在，枪就不能放下，马革裹尸，又何须挑选埋骨之地?”
“希望我们以后还能再见。”
戚紫曦的言外之意，是希望竹石清活着，采访就此结束。
望着不断褪去的人流，竹石清在笔记本上写道：
民国二十六年十一月十五日，三千多平方公里的淞沪之地终究失守，数千万国民屈身于日寇的屠刀之下，国家已到了生死存亡的关头，除吾人为其死，毫无其他办法，凡一息尚存，必血战到底，洗刷中华之数代屈辱，沪上。
他不会灰心，因为这场卫国战争，才刚刚开始。
淞沪会战以中方伤亡三十余万，日方伤亡十二余万人而告终。
许多年后，战场的硝烟味早已被深埋，这片土地不见归客，不见故人，唯见河溪无言，松林唔咽。
淞沪篇完。
诚邀各位一道，进入下一卷——南京！南京！